Para Itamar Shatz, pesquisador e professor afiliado da Universidade de Cambridge, a procrastinação aparece quando o alívio imediato pesa mais do que o benefício futuro de concluir uma tarefa. Isso ajuda a explicar por que alguém adia algo importante mesmo sabendo que o atraso pode trazer estresse ou prejuízo.

No livro “Solving Procrastination”, Shatz reúne pesquisas de psicologia, economia comportamental e neurociência para examinar esse comportamento. O ponto de partida é identificar o motivo do adiamento e agir sobre ele.

Uma das estratégias é tornar a tarefa mais concreta. Projetos amplos podem dificultar o começo porque deixam pouco claro qual deve ser a primeira ação. Dividir o trabalho em etapas menores reduz essa incerteza e facilita o início.

Shatz também sugere ajustar a rotina aos períodos em que a pessoa costuma render melhor. Tarefas que exigem mais concentração podem ser reservadas para esses horários. Outro cuidado é reduzir o acesso às distrações que costumam interromper o trabalho.

O perfeccionismo também pode favorecer o adiamento. Nesses casos, Shatz recomenda avançar com uma versão suficientemente boa, em vez de prolongar indefinidamente a preparação.

O problema é frequente. Segundo o autor, cerca de metade dos estudantes procrastina de forma crônica, assim como aproximadamente um em cada cinco adultos no trabalho.